Proprietà chimiche del niobio

Il niobio è stabile nell'aria a temperatura ambiente e non è completamente ossidato quando diventa rovente nell'ossigeno. Ad alte temperature si combina chimicamente direttamente con zolfo, azoto e carbonio e può formare leghe con titanio, zirconio, afnio e tungsteno. Non agisce con acidi o basi inorganici e non è solubile in acqua regia, ma è solubile in acido fluoridrico.
Il niobio metallico è estremamente stabile nell'aria a temperatura ambiente e non interagisce con l'aria. Sebbene abbia un punto di fusione elevato nello stato singoletto (2468 gradi), ha una densità inferiore rispetto ad altri metalli refrattari. Il niobio è anche resistente a vari tipi di erosione e forma strati di ossido dielettrico.
Il niobio è meno elettropositivo dell'elemento zirconio situato alla sua sinistra. I suoi atomi hanno quasi le stesse dimensioni di quelli dell'elemento tantalio, che si trova al di sotto di esso, a causa dell'effetto di contrazione dei lantanidi. Ciò rende il niobio chimicamente molto simile al tantalio. Sebbene la sua resistenza alla corrosione non sia elevata come quella del tantalio, è più economico e più comune, quindi viene spesso utilizzato come sostituto del tantalio in situazioni meno impegnative, come materiale di rivestimento per serbatoi chimici negli impianti chimici.