Proprietà fisiche del niobio

Il niobio è un metallo bianco-grigiastro con un punto di fusione di 2468 gradi, un punto di ebollizione di 4742 gradi e una densità di 8,57 g/cm3. Il niobio è un metallo grigio brillante che è paramagnetico e il metallo del niobio di elevata purezza è altamente duttile ma si indurisce con un crescente contenuto di impurità. La sua disposizione elettronica più esterna è molto diversa da quella degli altri elementi del gruppo 5. Lo stesso fenomeno si verifica per gli elementi rutenio (44), rodio (45) e palladio (46), che lo precedono e lo seguono.

Il niobio mostra proprietà superconduttrici a basse temperature. Alla forza di pressione atmosferica standard, il niobio ha una temperatura di transizione critica superconduttiva di 9,25 K, che è la più alta di tutti i metalli con proprietà superconduttrici. [5] La sua profondità di penetrazione magnetica è anche la più alta di tutti gli elementi. Il niobio è uno dei tre superconduttori monoatomici di classe II, gli altri due sono il vanadio e il tecnezio. La purezza del niobio metallico influisce notevolmente sulle sue proprietà superconduttrici.
Il niobio ha una sezione d'urto di cattura molto bassa per i neutroni termici, il che lo rende molto utile nell'industria nucleare.